Дорога без возврата - 3 - Страница 65

А еще, как положено, в здании конторы находились кабинеты островных вождей. Мирного, военного, Хищников, мой личный и бухгалтерия. Слишком много стало жителей, чтобы каждый мог при желании прийти домой со своими проблемами. Теперь по официальным делам принимали только здесь. Тем более имелись соседи-люди, не входящие в Клан, разные посторонние посетители из Федерации, славянской зоны и с равнин, которым не обязательно было показывать некоторые вещи, находящиеся вне пристани. Личные просьбы — другое дело, можно и домой прийти. Хотя многие до сих пор разницу между личным и торговым делом не усвоили.

В подвале здания был выход в подземелья на мои личные склады, где на всякий опасный случай имелся неплохой арсенальчик, используемый по моему или Старшей разрешению. У многих уже давно в доме было кроме официально полученного ствола еще и личный, да не один, но запас карман не тянет. При необходимости остров был способен поставить под ружье дополнительный батальон с тяжелым вооружением. Меня давно уговаривают приобрести еще и многоствольную установку вроде Града, только юаровского производства, но не представляю на кой, она мне сдалась. Одна единственная Шилка, продемонстрировавшая только однажды свои возможности, заставила в срочном порядке попроситься в данники сразу два крысиных рода. А таких многоствольных машин у нас сегодня в каждой роще в Треугольнике по экземпляру. Техника далеко не новая, но в очень приличном состоянии.

Сейчас на площади перед конторой собралось не меньше трехсот волков, где-то под две сотни приматов и несколько десятков разнообразных кошачьих. Были еще и другие, включая людей, но это явно понабежали любопытные, а вот волки с приматами, четвероногие и двуногие, работали сплоченным коллективом, собравшись под окнами и дверями. Не хватало только транспорантов с лозунгами и знамен.

Четко по команде они взвыли и хором начали скандировать:

«Самые честные на свете пауки, они всегда держат слово!», «Никто не может без разрешения Совета торговать с Кланом, заключать договора или мы его непременно накажем!».

Потом нестройный хор затянул совершенно неприличные частушки с поминанием пауков, их сексуальных возможностей и умственной неполноценности. Я, слегка обалдев, наблюдал все это зрелище и даже не заметил, как ко мне сзади подошла Старшая.

— Ну, как тебе это? — ухмыляясь, спросила она.

— Что происходит? — уставился я на нее.

— Прибыла делегация с равнин, — пояснила Старшая, — почти десяток пауков и вождей от волков и приматов. Пытаются выработать договор, который всех бы устроил. Только не с нами, а с Клыкастой и представителем Федерации от людей. Переселение в горы, а то их совсем зажали. Даже на решение Совета пауков забили и ведут сепаратные переговоры при посредничестве Зверя. Буры все равно уходят, на Первом и Малом озерах остается ничья территория. Вот они и просятся на жительство.

О! — обрадовано воскликнула она, присев у клетки. — Привез. Вот этот мой, — тыкая пальцев в полосатого кота с роскошными белыми усами, — утвердительно заявила Старшая.

— Твой, — нетерпеливо подтвердил я, — специально старался. Ты лучше объясни толком. Оборотни бегут с равнин?

— Ну, не прямо бегут, — засовывая пальцы в клетку и давая понюхать их, пояснила Старшая. — Пока время терпит, но ничего хорошего. По одиночке сейчас не отобьешься, у всех племенные союзы, сегодня дружат с одним, завтра с другим. — Кот внимательно изучил руку, благосклонно принял кусочек мяса из кармана и позволил вытащить себя наружу. — Многие не имеют что сеять на следующий год — говорила она, поглаживая горло котяры, — а стада диких травоядных дохнут прямо на глазах. Еще немного и падаль начнут жрать. Плохо в степи. Эти самые умные оказались. Разрезающая плоть постоянно делилась информацией со своими приматами и про наши дела, и про зону, и про Федерацию. Вот они прикинули все и решили сделать интересный финт.

Волки вполне родственный вид собакам и больших проблем в принципе не ожидается, вливание свежей крови всех устраивает. А приматы отдельно, будем употреблять их по всей программе. Не просто союзники, но в младшие союзники вербуем. Так мне пояснили большие начальники и посоветовали не лезть не в свое дело. Всего под тридцать тысяч желающих новой жизни.

— Сколько? — поразился я.

— Ага, — подтвердила Старшая. — Может и больше. Посмотрят на пример и родственники подтянутся. Поэтому проблема. Что можно, что нельзя, и на каких условиях. Клыкастая совсем не прочь получить дополнительный вес в Федерации за счет новичков, а вот люди опасаются. Давать гражданство сразу такому количеству чужаков, неизвестно еще что дальше будет. Вот и говорят уже десятидневку. Каждый подозревает другого в страшных кознях, но все хотят договориться. К лучшему или к худшему, но мы показали дорогу с равнин и возможность жить по-другому. Теперь не удержать, если у этих выйдет, появятся и другие. Не обязательно всем племенем уходить, но получить разные вкусности можно и не только торговлей. Наемничество самое милое дело. Уходить на заработки, а возвращаться с земными вещами. Некоторые могут и не вернуться. Осядут где-то в зонах, потом их не выковыряешь.

— И как они в этом без Зверя обойдутся? — скептически спросил я. — Через леса и расстояния?

— Со временем смогут, — убежденно ответила Старшая. — Кто мешает большим отрядом на юг через вампирские земли? Раньше не требовалось, а теперь пройдут непременно. Выход как раз к горам, а там и Федерацию найти не особая проблема. Теперь будут точно знать, что ищут, а не наугад. Протопчут дорогу, и появляется куча вариантов, вплоть до набегов не хуже крысиных, просто работы или даже через нас к славянам и французам. Ты что станешь воевать с такими? Проще пропустить. Не завтра, понятно. Еще лет десять-двадцать, но уже видно — процесс пошел.